18 Aralık 1922’de New York, Bronx doğumlu Esther Lederberg, bilim dünyasına mikrobiyoloji ve mikrobiyal genetik alanında büyük katkılar sunan bir bilim kadınıdır.

Bugün hala kullanılan ‘The Lederberg’ adlı yöntemi geliştiren Lederberg, ilk eşi Joshua Lederberg ile birlikte bakteriyel kolonileri laboratuvarda farklı yöntemler kullanarak incelemiştir. 

Bu yöntemin gelişmesi ise antibiyotik direnci üzerine yapılan çalışmaların önünü de açmış oldu.

Bakterilerdeki genetik ve gen düzenlemeleri çalışmalarının temelini atan Lederberg, 1951 yılında Wisconsin Üniversite’sinde çalışırken, bakterilere bulaşan lamda bakteriyofaj virüsünü keşfetmiştir.

Fizyoloji ve tıp alanındaki Nobel Ödülü Georg Beadle ve Edward Tatum’a paylaştırılmış, en çok katkısı olmasına rağmen Lederberg’e ödül verilmemiştir.

11 Kasım 2006 yılında hayata gözlerini yuman Lederberg’de birçok bilim kadını gibi hak ettiği değeri ne yazık ki görememiştir.