19. yüzyılda Batı’nın sanayileşmekte olan ülkelerinin pek çoğunda ev hizmetçiliği bir kadın işi olarak tekstili geride bırakıyordu. İlk sanayi ülkesi olan İngiltere’de 1851’de tüm kadın işçilerin yüzde 40’ı hizmetçiyken, ancak yüzde 22’si tekstil işçisiydi. Fransa’da ise 1886’da işçi kadınların yüzde 22’si evlerde hizmetçilik yapıyordu. Bu ülkede aynı yılda tekstilde çalışan kadın işçiler tüm çalışan kadınların yüzde 10’nu oluşturuyordu. 1882’de Prusya’da hizmetçiler kadın işgücünün yüzde 18’ini, fabrika işçileri yaklaşık 12’sini oluşturuyordu. Fakat ister hizmetçi olsun isterse fabrika çalışanı, çalışan kadınların hemen hemen hepsi çok genç yaştaydılar. Örneğin Fransız tekstil kasabası Roubaix’de kadın çalışanların yüzde 82’si 30 yaşın altındadır. İngiltere’de Stockport’ta kadın dokumacıların ortalama yaşı 1841’de 20, 1861’de 24’tü. Tekstil kasabalarında kadın emeğine olan talep çok büyük olduğu için buralarda evli kadınlar da çalışırlardı.

Petrol-İş Kadın Dergisi’nden alınmıştır