38 yaşındaki Oumou Sangare Mali’de dünyaya geldi. Oumou iki yaşındayken babası ikinci bir evlilik yaptı, ailesini bırakarak Fildişi Sahili’ne göç etti. Oumou’nun annesi bir şarkıcıydı ve ana gelir kaynağı ‘sumu’ (kadınlar tarafından düzenlenen düğün ve vaftiz kutlamaları) ya da ‘sokak partileri’ydi. Oumou “Annem hâlâ savaşçı. Tek başına, parası olmayan altı çocuğu yetiştirdi. Bazen bizi beslemek için bulabileceği tek şey yabani otlardı” diye anlatıyor çocukluk günlerini. Oumou beş yaşından itibaren annesi ile birlikte bu kutlamalara gitti ve ailesine yardım etmek için o da şarkı söylemeye başladı. On üç yaşına gelindiğinde Oumou ailesini geçindiren bir şarkıcı olmuştu.

Bana hayatımda güç katan şey buydu. Çok zor bir çocukluk dönemiydi ve bana inanılmaz bir karakter verdi. Her türlü engelle yüzleşebilirim.