Müzik fakirlerin tek lüksüdür, şarkı söylerken kötü düşüncelerden uzaklaşırsınız, dans ederken açlığı unutursunuz.

Bu söz özgür halkın özgür sesi Esma Redzepova’ya ait. Yaşamı boyunca 48 çocuğu evlat edinen, kadın hakları ve ırkçılık karşıtı çalışmalarda yer alan, ardında 108 single, 20 albüm ve 6 film bırakan Esma Redzepova, 8 Ağustos 1943 tarihinde Makedonya’nın başkenti Üsküp’te dünyaya geldi. Yoksul bir ailesi vardı. Ailenin geçimini sağlayan babası hamallık, şarkıcılık, davulculuk, sirk göstericiliği ve ayakkabı boyacılığı gibi işler yapıyordu.
Redzepova, 1957 yılında Üsküp Radyosunun düzenlediği yarışmada 57 okulu geride bırakarak 9000 Yugoslav Dinarı tutarında bir ödül kazandı, 30 ülkede 8.000’den fazla konser verdi. Televizyon ve radyoda Romanca şarkı söyleyen ilk kadın oldu.
Nazi Almanyası'nda katledilen 350 bin Çingene için duyulan acıyı anlatan ve 1971 yılında Londra'da yapılan 1. Dünya Çingeneleri Milli Kongresi'nde Çingenelerin milli marşı olarak kabul edilen Djelem Djelem ağıtını tüm dünya onun sesinden dinledi. Djelem djelem ‘güle güle’ demekti.

Ey Romanlar, çocuklar, erkekler
Canımız ne isterse onu yapacağız
Tam vaktidir, ayağa kalkın
Çünkü bize açılan bu yollar, çingene yollarıdır.
Dünyanın bütün romanları, benimle gelin.
Sizinki gibi, karalı adamlar benim ailemi de katlettiler.
Sizinki gibi benim de büyük bir ailem vardı.
Nerde erkekler, nerde çocuklar?
Şimdi nerelerdesiniz?
Çadırlarınızın içinde, uğurlu yollarda
Ey Romanlar, nerelerden geldiniz?
Ey Romanlar, erkekler, çocuklar
Ve şans hep onlarla birlikteydi.
Yürüdüm, yürüdüm dünyanın ucuna kadar.
Mutlu Çingenelere bile rastladım.
Yürüdüm, yürüdüm uzun yollar boyunca