Bertolt Brecht oyunları ve Kurt Weill şarkılarının yorumcusu olarak ünlü Avusturya-Amerikalı aktris ve şarkıcı Lotte Lenya ya da Lotte Lenja 18 Ekim 1898'de Viyana'da Karoline Wilhelmine Charlotte Blamauer olarak doğdu; 27 Kasım 1981'de New York'ta öldü.

Lotte Lenya, Viyana'nın işçi sınıfının yaşadığı bir semtte kötü koşullarda büyüdü. Annesi çamaşırcı, babası ise alkolik bir arabacıydı. 1913'te 15 yaşındayken bir teyzesiyle yaşamak için Zürih'e geldi, ancak teyze onu kalıcı olarak yanına almadı. Yine de Zürih'te kaldı ve önce balerin, sonra oyuncu oldu.

1921 yılına kadar Zürih'te yaşadı ve aynı yaştaki Elisabeth Bergner ile birlikte sahneye çıktı. Ardından Berlin'e gitti.1921'de sanatçı adı olan Lotte Lenya'yı kullanmaya başladı. Ancak, umulan başarı uzun zaman gelmedi. Oyun yazarı Georg Kaiser ile arkadaşlığı sayesinde 1924'te genç besteci Kurt Weill ile tanıştı. Kısa bir süre sonra Weill ve Lenya arasıda bir aşk ilişkisi başladı. 1927'de Baden-Baden'de Kurt Weill ve Bertolt Brecht'in ilk ortak parçası olan Mahagonny'nin dünya prömiyerinde şarkıcıydı.

1928'de Üç Kuruşluk Opera'nın galasında Jenny rolünü oynadı. 1931'de G. W. Pabst'ın film uyarlamasında da bu rolde görüldü ve Korsan Jenny şarkısını yorumlamasıyla tanındı; ayrıca Wedekind ve Feuchtwanger'in oyunlarında oyuncu olarak yer aldı. 1930'da Alabama şarkısını da kaydetti.

Lenya için bir başka başarı da Mahagonny'nin 1931'deki Berlin performansıydı. 1932'de bu parçayı Viyana'da söyledi. Orada 1934'e kadar sevgilisi olan tenor Otto Pasetti ile tanıştı. Bu, Weill'den geçici olarak ayrılmaya yol açtı. Mayıs 1925'te Georg Kaiser, Lenya ve Weill'e Berlin'deki Luisenplatz 3'teki dairesini tahsis etti; bu birlikte yaşamlarının başlangıcıydı.

1926'da, Lenya'nın daha sonra söylediği gibi dedikodulara son vermek için evlendiler.1933'ün başlarında Lotte Lenya, Kurt Weill'den boşanma davası açtı. Haziran 1933'te Lenya, Weill ve Brecht tarafından yazılan Yedi Ölümcül Günah adlı şarkının Paris galasında tenor Otto Pasetti ile birlikte göründü. Weill da aynı yıl Paris'e göç etti; Lenya, Weill'in eşyalarını Nazi rejiminin el koymasından kısmen de olsa kurtarabildi. İlişkinin sona erdiği 1934 yazına kadar Fransız Rivierası'nda Otto Pasetti ile birlikte yaşadı.Lenya daha sonra ressam Max Ernst ile kısa bir ilişki kurdu, ancak Nisan 1935'te Kurt Weill'e döndü. Başlangıçta Londra'da yaşadılar.

1935 yazında Weill, Lenya'ya Amerika Birleşik Devletleri'ne gitme kararını bildirdi ve onu kendisiyle gelmeye davet etti. 1935'te Weill ve Lenya Avrupa'yı terk etti. New York'a 10 Eylül 1935'te ulaştılar. Ocak 1937'de ikinci kez evlendiler. Lenya, New York gece kulüplerinde şarkı söyledi, Weill'in müziğini bestelediği anıtsal bir drama olan The Eternal Road'da rol aldı ve Weill, Maxwell Anderson ve Ira Gershwin ile müzikal üzerinde çalışırken ABD'de tiyatro turnelerine çıktı. Ayrıca 1930'ların en başarılı oyun yazarlarından biri olan Maxwell Anderson'ın oyunlarında rol aldı. Weill'in 1945'teki The Firebrand of Florence operetindeki bir başarısızlığın ardından, aksanından dolayı daha fazla başarı şansı göremediği için oyuncu olarak büyük ölçüde çekildi.

Weill'in 1950'deki ölümünden sonra, Lenya mülküyle ilgilendi. İkinci eşi George Davis onu sahneye dönmeye ikna etti. Üç Kuruşluk Opera'da, bu kez Broadway'de, İngilizce olarak ve 1920'lerin sonlarında Berlin'de olduğu kadar büyük bir başarıyla Jenny'yi canlandırdı.

1950'lerin ortalarında, Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny/Mahagoni Şehrinin Yükselişi ve Düşüşü operası, Üç Kuruşluk Opera, Yedi Ölümcül Günah için performans sergilemek için Almanya'ya döndü. 1930'daki ilk kayıtlarıyla karşılaştırıldığında, sesi değişmişti ama Wilhelm Brückner-Rüggeberg Lenya için aslında bir soprano olan Mahagonny operasında Jenny rolünü düzenledi. 1960'larda Recklinghausen'deki Ruhr Festivali'nde Cesaret Ana olarak sahneye çıktı.

Daha sonraki yıllarda, Lotte Lenya da Hollywood'da sinema oyuncusu olarak isim yaptı. En iyi yardımcı kadın oyuncu dalında Oscar'a aday gösterildiği The Roman Spring of Mrs. Stone yanında özellikle James Bond filmi Moskova'da Sevgilerle ile tanındı.1978'de son kez sahneye çıktı. O zamanlar kanserden muzdaripti ve üç yıl sonra, 27 Kasım 1981'de New York'ta öldü.