“Gerçek bir ateş topuydu ve anlatıya göre, protesto grubu girişinde ‘Sadece Beyazlar’ yazan hastaneye girdiğinde, onlardan gitmeleri istendi; resepsiyonist ‘hasta bile görünmediklerini’ söyleyerek homurdanırken Ruby resepsiyon masasına gitti ve her tarafa kustu.” 

7 Ekim 1967’de 25 yaşında ölen sivil haklar mücadelesi veren Ruby Doris Smith-Robinson 1960’ların başında gençlerin Amerika’yı değiştirmek amacıyla ırkçılığa karşı mücadele etmek için okulu bıraktığı Sivil Haklar Hareketinde bir güç haline geldi. 1955 Montgomery otobüs boykotu, Şubat 1960’taki Greensboro ve North Carolina oturma eylemlerinde ırk ayrımcılığına maruz kalması, onu sivil haklar hareketine katılma konusunda etkiledi. Şiddetsiz Öğrenci Koordinasyon Komitesinin (SNCC) idari sekreteri, bu sıfatla görev yapan ilk ve tek kadın oldu. Raporlara göre, konu ayrımcılığa ve beyaz üstünlüğüne karşı geldiğinde SNCC’de hiç kimse ondan daha sert değildi. Arkadaşları onu; “Yapamayacağı hiçbir şey olmadığına ikna olmuştu ... bir güç kulesi olduğuna inanıyordu” diye hatırlarlar.

25 Nisan 1942’de Atlanta, Georgia’da Alice ve John T. Smith’in kızı olarak dünyaya gelen Ruby Doris Smith-Robinson, Atlanta’nın siyah orta sınıf semti Summerhill’de büyüdü. 1958’de Price Lisesinden mezun oldu ve 1965’te Spelman Kolejinde beden eğitimi alanında lisans derecesi aldı. Spelman Kolejinin bir öğrencisi olarak Atlanta’daki oturma eylemlerine katıldı ve Atlanta Öğrenci Hareketine katıldı. Bu onu SNCC’nin Shaw Üniversitesindeki kuruluş konferansına götürdü. Şubat 1961’de 18 yaşındaki Robinson, tutuklandıktan sonra kefaletle serbest bırakılmayı reddeden “Rock Hill Nine” yerel üniversite öğrencilerini desteklemek için Güney Carolina’daki Rock Hill’e gitmek için gönüllü oldu. Diğer SNCC aktivistleri Diane Nash, Charles Sherrod ve Charles Jones ile birlikte SNCC’nin “Kefaletsiz Hapis” stratejisinin popülerleşmesine yardımcı oldu. Bu, kendisi ve diğer yüzlerce katılımcı için 30 günlük hapis cezasına yol açtı. Daha sonra 1961 Özgürlük Gezileri’ne katıldığı için tutuklandı ve Mississippi’deki Parchman Cezaevinde hapishane gardiyanlarının kendisine ve diğer aktivistlere zulmettiği 45 günlük hapis cezasına çarptırıldı. Atlanta teşkilatında SNCC sekreter yardımcısı olarak görev yaptı, defter tutma, Mississippi’deki 1964 Yaz Özgürlük Kampanyası’nı organize etme ve SNCC’nin Motor Filosunu yönetme gibi görevleri yerine getirdi. 1964’te Atlanta’da Motor Filosu tamircisi olan Clifford Robinson ile evlendi. Ertesi yıl Kenneth Tour adında bir oğulları oldu. Mayıs 1966’da SNCC’nin icra komitesinde görev yapan ilk ve tek kadın sekreter oldu. Ertesi yıl Robinson’a ölümcül kanser teşhisi kondu. 7 Ekim 1967’de 25 yaşında öldü. Atlanta mezarlığındaki mezar taşında hem hayatı hem de SNCC için uygun sözler yer alır: “Eğer özgür düşünürsen özgürsün.”